Autizmus je porucha, ktorá sa prejavuje neschopnosťou dieťaťa vytvárať si sociálne väzby. Ponorí dieťa do seba, prinúti ho vykonávať činnosti a činy, ktoré sú pre jeho okolie nepochopiteľné. Autizmus sa môže prejaviť tak v ľahkých formách, keď sa dieťa po prvotnom vyšetrení javí ako absolútne zdravé, ako aj v ťažkej forme, ktorá sa vyznačuje zjavnými známkami mentálneho postihnutia.
Iná forma vnímania
Od samého začiatku života je spôsob, ako dieťa s autizmom budovať svoje vzťahy s ostatnými, vyjadrený veľmi zvláštnymi prejavmi, to platí pre cudzincov aj pre ich vlastnú matku. Deti si jednoducho nemôžu všimnúť prítomnosť iných ľudí, odmietajú sa hrať so svojimi rovesníkmi, majú poruchy komunikácie, odchýlky od normálneho vývoja rečového aparátu a majú zlú kontrolu nad svojimi končatinami.
Autisti často nie sú schopní viesť dialógy alebo jasne vyjadriť svoje myšlienky, ich frázy a útržky viet spôsobujú ťažkosti dokonca aj príbuzným a priateľom. Nevenujú pozornosť hlasu, vyhýbajte sa očnému kontaktu.
Autistické deti sa vyznačujú zvýšenou citlivosťou na javy v prostredí, môžu to byť hmatové aj zmyslové vnemy. Pacient nemusí tolerovať pocity, keď sa oblečenie dotýka pokožky, neznáša chôdzu po tráve alebo piesku bosými nohami a je si vedomý hlučných spoločností alebo hudby. Autisti spravidla trpia akútnymi fóbiami, obávajú sa zatvorených dverí, vody, bzučania, ohnísk.
Socializácia a odmietanie
Takéto deti často prejavujú veľmi zvláštnu reakciu na každodenné veci alebo udalosti známe mnohým, obklopujú sa najrôznejšími rituálmi: požadujú používať iba určitý uterák, čítať iba určité knihy alebo časopisy, požadovať varenie rovnakého jedla.
Dieťa môže opakovať rovnaké činnosti, napríklad hojdať sa zo strany na stranu, fičať na prstoch, vlasoch. Všetky pokusy ostatných o jej zastavenie spôsobujú neprimeranú agresiu.
Autisti sú fixovaní na rotujúce a odskrutkovávané predmety, môžu sedieť hodiny pri rovnakej jednoduchej akcii. Veľmi zvláštnym prejavom autizmu je neprimeraná láska k veciam, dieťa môže vášnivo milovať kancelársku sponku, kúsok papiera, ceruzku.
Autistické deti na rozdiel od bežných detí nepotrebujú stálu prítomnosť svojich rodičov, nesledujú ich po päty, môžu sedieť celé hodiny samy, sú skúpy na emócie, ktoré prejavujú plačom, krikom alebo gestami.
Napriek všetkému uvedenému nemožno autistické deti nazvať hlúpymi, veľa z nich vykazuje špeciálne vlohy v matematike, hudbe, maľbe.
