Medzi formálnym a civilným manželstvom je veľký rozdiel. Mnoho párov vedome neregistruje svoj vzťah, iné sa ponáhľajú na matričný úrad a potom sa rozvádzajú. Obe tieto rodinné inštitúcie majú právo na existenciu, otázkou je, ako veľmi sa navzájom líšia.
Akékoľvek desiate manželstvo je občianske. Mladí ľudia sa s registráciou svojich vzťahov neponáhľajú, ale podľa oficiálnej legislatívy, t.j. majú právnu silu, uznáva sa iba manželstvo, ktoré bolo zaregistrované v matričnom úrade. Civilné manželstvo ani cirkevný zväz nemajú právne následky. To znamená, že práva manželov upravujú normy nie Zákona o rodine, ale Občianskeho zákonníka.
Ak sa pár rozhodne odísť, potom sa rozptýli, ak nebude mať sobášny list, a je to. Muž a žena nemajú spoločné vlastníctvo, je tu ona aj jeho. Ak manžel získal byt v oficiálnom manželstve, potom si manželka pri rozdelení majetku môže nárokovať presne polovicu. A ak sa v civilnom manželstve kúpi zariadenie, nehnuteľnosť, auto a iný majetok a neexistuje tichá dohoda, ktorá by ho v prípade sporu rozdelila rovnakým dielom, bude potrebné preukázať skutočnosť spoločného nadobudnutia súdnou cestou.
Skutočnosť spoločných nákupov je možné dokázať pomocou prilákaných šekov, svedkov, zmlúv.
V civilnom manželstve nemôžete uzavrieť predmanželskú zmluvu. Dieťa narodené v civilnom manželstve má rovnaké práva ako dieťa z oficiálneho manželstva. Podľa zákona má dieťa právo na získanie dedičstva, na stretnutie so svojím otcom v prípade, že dôjde k uznaniu otcovstva. Ak sa rodičia nevedia dohodnúť, problém sa vyrieši súdnou cestou. Ak otec nie je uvedený v sobášnom liste, musí sa uznať otcovstvo a potom sa musí podať výživné. Ak sa strany nemôžu nijako dohodnúť na mieste pobytu dieťaťa, o veci rozhodne súd.
Okrem toho, ak sa manželia, ktorí žijú v manželstve podľa spoločného práva, rozhodnú pre adopciu konkrétneho dieťaťa, nemôžu to urobiť, ako to ustanovuje zákon.
