Viacfarebné prepady s neustále sa meniacimi a pohybujúcimi sa odtieňmi na tmavej oblohe, oslnenie a len veľmi krásny výhľad - to všetko sa týka polárnej žiary. Ako vysvetliť dieťaťu podstatu tohto javu?
Zaujímavý fakt: starí ľudia brali polárnu žiaru ako správu z posmrtného života, predzvesť blížiacej sa vojny alebo choroby, ako aj hnevu, ktorý na ľudí vrhajú bohovia.
Dnes však vieme, že na polárnej žiare nie je nič záhadné ani nadprirodzené. Polárna žiara je však aj tak hypnotizujúca, že?
Prvý, kto dokázal odhaliť tajomstvo polárnej žiary, bol Michail Lomonosov. Po mnohých pokusoch to bol on, kto navrhol, že povaha polárnej žiary závisí od elektrickej energie, ktorá je v atmosfére. Lomonosovovi nasledovníci po chvíli jeho teóriu plne potvrdili.
Slnko je obrovská guľa, v ktorej sú hlavnými látkami vodík a hélium. Mrak, ktorý obklopuje Slnko, niekedy vyhodí častice týchto atómov, čím rozptýli atómy do všetkých smerov, vrátane toho, ktorý vedie k Zemi. Tieto kúsky stúpajú obrovskou rýchlosťou - až 960 metrov za sekundu. Takéto prúdy sa nazývajú slnečný vietor.
A Zem je akýsi magnet, ktorý priťahuje častice slnečného vetra. A oni, blížiaci sa k Zemi, sa začnú odrážať, ale niektoré z nich stále klesajú do magnetického poľa Zeme. Zrážka týchto častíc s molekulami vzduchu v najvyšších vrstvách atmosféry sa nazýva polárna žiara.
