Rast dieťaťa závisí od mnohých faktorov. Medzi nimi sú hlavne zdravý spánok, pohyb a jedlo bohaté na vitamíny a bielkoviny. Hlavný vplyv na intenzitu rastu má hormón nazývaný somatotropín.
Za rast a normálny vývoj v ľudskom tele je zodpovedný hormón, ktorý sa nazýva „rastový hormón“. Vedecký názov tohto hormónu je somatotropín.
Rastový hormón
Rastový hormón u detí a dospievajúcich stimuluje predĺženie tubulárnych kostí, čo v konečnom dôsledku ovplyvňuje zrýchlenie ľudského rastu. Rastový hormón môže navyše stimulovať rast svalového tkaniva a spomaliť katabolické procesy spojené s deštrukciou svalových buniek. Rastový hormón zvyšuje syntézu bielkovín, urýchľuje spaľovanie tukov, zúčastňuje sa procesov metabolizmu uhľohydrátov, zvyšuje imunitu a zvyšuje obsah vápnika v kostiach.
V porovnaní s dospelými produkuje detský organizmus oveľa viac rastového hormónu. Maximálna koncentrácia rastového hormónu v krvi sa pozoruje asi v piatom mesiaci vnútromaternicového vývoja. U vyvíjajúceho sa plodu je stokrát vyššia ako u dospelého človeka. Potom s vekom produkcia rastového hormónu postupne klesá.
Produkciu rastového hormónu možno stimulovať: spánkom, rôznymi fyzickými cvičeniami, aminokyselinami a vitamínmi.
Vitamíny
Hlavnými vitamínmi zodpovednými za rast dieťaťa sú vitamíny D, B, A a C. Vitamín D reguluje tvorbu kostry, rast kostí a chrupaviek. Vitamíny skupiny B sa podieľajú na metabolických procesoch, regulujú syntézu bielkovín a tukov. Bielkoviny, ktoré tvoria kosti, chrupavky a zuby, sa tvoria za účasti vitamínu A. Vitamín C môže zlepšiť vstrebávanie živín, je silným antioxidantom, stimuluje produkciu kolagénu a zlepšuje imunitný systém dieťaťa. Podľa niektorých správ iba dve percentá ľudí rastú toľko, koľko im umožňuje genetika. Iné dorastajú o pár centimetrov menej, ako je ich optimálna výška. Môžu za to detské choroby a strava chudobná na vitamíny.
Aminokyseliny
Aminokyseliny sú stavebnými jednotkami, z ktorých sa v tele dieťaťa tvoria všetky bielkoviny potrebné pre rast. Niektoré aminokyseliny sú okrem iného schopné stimulovať produkciu rastového hormónu. Medzi tieto aminokyseliny patrí glutamín, lyzín, ornitín a arginín. Dieťa preto potrebuje stravu bohatú na bielkoviny, pretože práve z nich organizmus prijíma všetky potrebné aminokyseliny.
Ostatné rastové faktory
Zdravý spánok a pohyb majú pozitívny vplyv na rastové procesy. Umožňujú dieťaťu nielen plne si uvedomiť genetický potenciál, ktorý mu je vlastný, ale aj mať vynikajúce zdravie.
