Počatie je biologický proces, ktorý začína tehotenstvo. V dôsledku počatia sa v lone ženy objaví embryo, z ktorého sa vytvorí plnohodnotný a životaschopný ľudský jedinec.
V každodennom vedomí je počatie často stotožňované so sexuálnym stykom. Vzhľadom na to, že pohlavný styk trvá niekoľko minút, koncepcia sa považuje aj za „záležitosť minút“. Táto predstava nezodpovedá realite: počatie je pomerne dlhý proces, ktorý sa časovo nezhoduje so sexuálnym stykom, ktorého výsledkom je počatie.
Koncepcia zahŕňa tri fázy: oplodnenie, štiepenie a implantáciu.
Hnojenie
Hlavným obsahom fázy oplodnenia je „stretnutie“spermií s vajíčkom. Vyskytuje sa asi 2 hodiny po vstupe spermií do pošvy - to je čas, ktorý spermie potrebujú na to, aby sa dostali do tej časti vajíčkovodu, ktorá priamo susedí s vaječníkom, kde sa nachádza zrelé vajíčko.
Keď spermie vstúpia do vajíčka, jej membrána je zničená, objaví sa zygota - špeciálna bunka s dvoma pronukleami (jadrá, ktoré majú jediný chromozómový súbor). Proces konvergencie pronukleov, končiaci ich splynutím, trvá viac ako deň - 26 - 30 hodín.
Rozdelenie
Obsahom štiepneho štádia je rozdelenie zygoty a následné rozdelenie dcérskych buniek a zakaždým sú dcérske bunky menšie ako veľkosť matky. Bunky, ktoré sa tvoria v tomto štádiu, sa nazývajú blastoméry.
Fáza drvenia trvá niekoľko dní. „Významná udalosť“nastáva 4. deň, keď počet blastomérov dosiahne 16: bunky, ktoré sa od seba ešte nelíšili, sa odlišujú prvýkrát - niektoré bunky tvoria embryoblast (prototyp embrya), iné sa tvoria vonkajšia vrstva, ktorá 5. deň vytvára guľovitý obal. Takto sa objaví blastocyt, ktorý sa bude vyvíjať ešte niekoľko dní.
Implantácia
Počas drvenia blastocyt nezostáva na svojom mieste: kontrakcie vajíčkovodu ho postupne posúvajú smerom k maternici. Dá sa bez preháňania povedať, že táto cesta je ťažká a nebezpečná: prežiť ju môže iba jedno embryo z desiatich! Preto sa u žien niekedy objavuje oneskorenie v menštruácii, po ktorom nenasleduje tehotenstvo.
Embryo sa dostane do maternice 11. deň po oplodnení. Teraz sa musí pripevniť k vnútornej výstelke maternice - endometriu, hovorí sa tomu implantácia. Aby sa tak stalo, musí embryo preraziť, po čom vyvinie procesy podobné prstom. Tento proces trvá asi 40 hodín.
Celková doba počatia u ľudí - od začiatku oplodnenia po ukončenie implantácie embrya do maternice - je teda približne 12, 5 - 13 dní, takmer dva týždne.
