Hrkálka je jednou z hlavných hračiek pre novonarodené dieťa. Pozorne ju spoznáva počas prvých dvanástich mesiacov jeho života. Každý vek potrebuje svoju hrkálku. Niektoré sú vhodné pre malé deti, ktoré majú len pár týždňov. Iné sú určené pre väčšie batoľatá, ktoré sa už snažia rozlišovať predmety.
V prvých troch mesiacoch sa pre dieťa kupujú hrkálky-prívesky. Pripevňujú sa k postieľke pomocou konzoly. K dispozícii je tiež mobilný kolotoč - to je niekoľko hrkálok, zostavených do jednej štruktúry, ktorá sa točí, rozsvieti a hrá v nej hudba. Prichytáva sa tiež k postieľke. Táto hrkálka pomáha rozvíjať zrakové, sluchové a hmatové schopnosti. Rozvíja tiež koordináciu rúk.
Väčšina odrôd hrkálky na rukovätiach. Prichádzajú v rôznych tvaroch a veľkostiach. Dieťa môže také hrkálky držať v rukách - spočiatku nie dlho, potom dlhšie a dlhšie. Rozvíja si tak uchopovacie schopnosti a pocity na pokožke.
Obojstranné hrkálky alebo palcáty s palcátom tvoria dobrý úchop za rúčky dieťaťa. Na týchto hračkách sú figúrky umiestnené na oboch stranách. Ak ním pohnete, môžete zvážiť dva objekty naraz alebo každý za sebou. Pre dieťa je pohodlnejšie držať takú hrkálku ako hrkálku na rukoväti.
Chrastítka s pohyblivými časťami pomôžu rozvíjať motorické schopnosti všetkých prstov dieťaťa. U takýchto hračiek sú časti pripevnené k jednému krúžku a sú malé a veľké.
Rotujúca hrkálka je rôzne loptičky alebo loptičky, ktoré sú vo vnútri malého krúžku. Rozvíjajú zmysel pre dotyk. Dieťa môže samostatne gúľať loptu. Pri hre s takou hrkálkou sa dieťa snaží sústrediť, aby mohlo loptu znova roztočiť. Ale táto hračka nie je pre dieťa príliš vhodná na to, aby ju držala v rukách.
O ostrosť sluchu sa starajú zvoniace hrkálky. S touto hračkou sa dospelý hrá s dieťaťom. Rodičia priťahujú pozornosť dieťaťa zvonením a vytváraním zvuku na jednej alebo na druhej strane dieťaťa. Dieťa sa snaží zamerať na zvuk a otáča hlavu doprava a potom doľava. Dieťa sa môže hrať samo s rovnakou hračkou. Najprv ju opatrne drží. Potom, keď si uvedomí, že hračka z pohybu zvoní, začne silnejšie hýbať rukami, aby viac zvonilo.
Dieťaťu sa neodporúča vyberať príliš svetlé alebo veľmi hlasné hrkálky. Dieťa rýchlo unavia, alebo ho unesú. Je veľmi dôležité, aby boli farby na hračke kombinované: teplé so studenou a jasné s bielou. Ak zvolíte správne farby, hrkálka nebude dieťa dráždiť, rozvinie si správne vnímanie farieb a zrakové vnímanie.
Hrkálka musí byť pre dieťa bezpečná. Teraz sa takéto hračky predávajú v lekárňach: sú sterilné a vyrobené z vysoko kvalitných materiálov. Nie je to strašidelné, ak sa dieťa rozhodne hrýzť takúto hrkálku.
