Mnoho negatívnych emócií u detí a dospievajúcich sa prirodzene prekonáva, keď dospievajú. Medzi tieto emócie patrí napríklad úzkosť pred rozchodom s blízkymi, strach z neznámeho a ďalšie.
Rozširovanie sociálnych väzieb pomáha prekonať tieto obavy - v sociálnych vzťahoch sa dieťa učí nachádzať skutočné dôvody svojich obáv.
Treba poznamenať, že v živote dieťaťa sú niektoré obavy rýchlo nahradené inými. Malé deti, ktoré majú konkrétne myslenie, vyjadrujú svoj postoj k tým predmetom, s ktorými sa v skutočnosti stretávajú („Milujem svoju matku“, „Nenávidím cesnak“). U dospievajúcich je pri rozvíjaní abstraktného myslenia láska k slobode, nezávislosti, neznášanlivosti voči prejavom nespravodlivosti atď.
Domov, rodičia, priatelia môžu pôsobiť ako objekt lásky pre tínedžera, ale láska k opačnému pohlaviu je v tomto veku obzvlášť dramatická. Láska k tínedžerovi je predpokladom nadviazania úzkych, nežných a úprimných vzťahov s rovesníkom, ktorý je ideálnym príkladom, ktorý treba nasledovať. Predmetom lásky je spravidla autorita, je obklopená romantickou svätožiarou, ktorú uľahčuje bohatá fantázia tínedžera.
Broderickov výskum, ktorý skúmal asi 1 000 dospievajúcich vo veku 10 - 11 rokov, ukazuje, že veľa dospievajúcich bolo počas posledného roku ich života v láske s príslušníkmi opačného pohlavia. Asi 50% adolescentov vo veku 12-13 rokov a viac ako 70% adolescentov vo veku 16-17 rokov bolo takisto zamilovaných.
Podľa Ericksona je prvá láska k tínedžerovi nevyhnutným predpokladom pre formovanie jeho sebaúcty. Zdá sa, že tínedžer v objekte lásky vidí svoj vlastný odraz. Z tohto dôvodu mnoho milencov trávi toľko času zisťovaním ideálov a vášní svojho idolu, zatiaľ čo porovnáva seba a svoj emocionálny svet so životom partnera.
Základom skutočnej lásky je nezištnosť, ochota vzdať sa akýchkoľvek nárokov kvôli svojim citom. Bez náležitej sebaúcty sa také pocity nemôžu formovať. Preto, aby tínedžer mohol nadviazať vzťahy s predmetom svojej sympatie, aby mohol pochopiť a uznať svoje pocity, mali by mu dospelí predovšetkým pomôcť pri formovaní vlastnej primeranej sebaúcty.
