Samotné slovo „kríza“sa z gréčtiny prekladá ako „zlom“, čo je druh zložitej prechodnej situácie. To však neznamená, že v sociálnom zmysle je kríza vždy negatívnym javom. Počas krízy dochádza nielen k deštrukcii starého sociálneho (politického, ekonomického) systému, ale otvárajú sa aj nové riešenia a spôsoby rozvoja.
Hlavné charakteristiky krízy
Každá krízová situácia má určité vlastnosti. V prvom rade ide o výraznú reakciu spoločnosti. Niektoré zmeny spôsobené krízou sú neočakávané, spoločnosť na ne preto nie je pripravená. Preto reaktivita. Ak je kríza dostatočne hlboká a prinesie výrazné zmeny, k jej vývoju spravidla dochádza prerušovane. Je to spôsobené tým, že kríza prichádza v rôznych obdobiach k rôznym funkciám spoločnosti. Východisko z krízy zároveň nemusí vždy znamenať jej koniec, určité javy sa môžu periodicky opakovať, čím sa odhaľujú prvky, ktoré zostali nedokončené a oslabené v predchádzajúcej fáze vývoja krízy.
Problém krízy spočíva v tom, že úlohy, ktoré tento jav pred spoločnosťou kladie, sa spravidla môžu navzájom vylučovať. Ak sa hľadanie riešení týchto problémov oneskorí, kríza sa môže zhoršiť. Akákoľvek kríza je v prvom rade skazou. Čím globálnejšia je kríza, tým závažnejšie sú následky týchto devastácií. Aj štruktúry a sociálne inštitúcie, ktoré sú životne dôležité pre rozvoj spoločnosti, môžu podstúpiť deformáciu a dokonca úplnú deštrukciu. K tomu obvykle dochádza z dôvodu nedostatku základných zdrojov na zabezpečenie normálneho fungovania systému.
Kríza má napriek tomu nielen deštruktívny, ale aj konštruktívny začiatok. Vo výsledku sa požaduje, aby sa v kríze našli faktory, ktoré bránia stabilnému rozvoju spoločnosti, a aby sa vymedzili úlohy do budúcnosti. Navyše, nech už hovoríte čokoľvek, ani jedna spoločnosť, ani jedna štruktúra sa nevyvinie bez kríz. Preto je tento jav celkom prirodzený.
Spôsoby, ako sa dostať z krízy
Počas krízy prebieha akýsi prirodzený výber, ktorý umožňuje opraviť alebo prebudovať niektoré spoločenské štruktúry a zároveň zachovať podstatu spoločnosti. Existujú tri možnosti, ako prekonať krízu. Prvým je rozpad systému. Bohužiaľ, v dôsledku krízy môže spoločnosť zahynúť. Strata schopnosti rozmnožovať sa. Počas veľkej francúzskej revolúcie v 18. storočí bolo Francúzsko na pokraji takejto „smrti“systému.
Druhou možnosťou je reforma. Je to mäkší spôsob riešenia problémov, ktoré predstavuje kríza, pretože genotyp spoločnosti sa prestavuje postupne, bez drastických zmien. Treťou možnosťou je revolúcia. Revolučným východiskom z krízy je prudký skok z jedného štátu do druhého, ktorý môže byť dostatočne katastrofický, a tak môže spoločnosť utrpieť značné straty.
